Originaire de Téqoa en Juda, Amos y exerce d’abord le métier d’éleveur de bétail. Lorsqu’il s’installe ensuite à Samarie, dans le Royaume du Nord, il va prophétiser sur les traditions juives et la situation religieuse, politique et sociale de son époque. Très vite, Amos est connu pour être le prophète des pauvres.

Pour comprendre ses interventions en leur faveur, il faut bien se rappeler leur contexte. Celles-ci sont écrites entre 760 et 750 avant J.-C., au moment où le royaume du Nord est à son apogée. En cette époque faste, la trop grande richesse du royaume du Nord contraste avec la mauvaise répartition des biens; les inégalités entre les classes sociales sont manifestes. Les pauvres subissent physiquement, spirituellement et financièrement, les contrecoups de ces inégalités. Dans ce contexte, Amos interviendra pour dénoncer d’une part, l’exploitation des personnes sans moyens de défense et d’autre part, le luxe des riches.

Les interventions du prophète reflètent une extraordinaire vision de Dieu, qui influence puissamment sa mission. Il se laisse habiter, par la pensée de son Dieu, en puisant dans les Écritures. Il y découvre que les pauvres et les mal-aimés sont les préférés de Dieu. Un Dieu qui n’accepte pas les cultes qui lui sont rendus s’ils ne sont pas précédés par la justice envers les opprimés. Or, Amos perçoit les enfants d’Israël comme étant loin de ce désir divin. Par conséquent, il annoncera que Dieu punit toute personne ou tout peuple qui méprise le pauvre et s’adonne aux pratiques peu scrupuleuses. 

Ainsi, à tous ceux qui s’interrogeraient sur le sens de leur charisme prophétique, Amos donne l’exemple d’une mission engagée auprès des pauvres, des humbles et des faibles. Appuyées par le contenu de l’Évangile du jour, ces interventions d’Amos en faveur des faibles, sont une invitation lancée à tout baptisé. Une invitation à correspondre au Christ qui s’est donné pour mission d’avoir un esprit d’amour et de justice en vue du Royaume.

Malheureusement, nous savons qu’aujourd’hui encore, des humains sont massacrés, dépouillés de leurs droits, exécutés en toute impunité et comptés pour rien. Aujourd’hui encore le droit et la justice sont bafoués. Aujourd’hui encore, l’écart entre les riches et les pauvres se creuse de plus en plus. Les uns sont de plus en plus riches et les autres de plus en plus pauvres. Pourtant, Dieu n’a-t-il pas, plus que jamais, son mot à dire, par la bouche des disciples du Christ? Comme Amos en son temps, saurons-nous, en ce vingt-et-unième siècle, être des prophètes pour notre société? Saurons-nous nous laisser habiter par notre identité et notre mission de baptisés, pour travailler à rétablir les pauvres dans leur dignité de fils et filles de Dieu? Saurons-nous être des signes de la justice et de l’Amour inconditionnel de Dieu pour l’humanité d’aujourd’hui?

Jean-Chrysostome Zoloshi